Am Dienstagabend wurde der Heimatpreis der Gemeinde im Heimathaus in gemütlicher und feierlicher Runde vergeben.
In diesem Jahr wurden „die Spezialisten“ vom FC. Vorwärts ausgezeichnet. Die Jury (Bürgermeister Berthold Bültgerds, der Vorsitzende des Jugend-, Kultur und Sportausschusses, Heiner Lütke-Wenning, der Vorsitzende des Kulturringes, Heiko Kemper und Silke Stein als Zuständige für diesen Bereich im Rathaus) hob hervor, dass die derzeit 17-köpfige Rentnergruppe im Alter von 63 bis 86 Jahren seit einigen Jahren einen wichtigen und unersetzlichen ehrenamtlichen Beitrag leistet. Sie treffen sich regelmäßig einmal wöchentlich im Sportzentrum, bei Bedarf auch häufiger. Sie übernehmen pflegerische und handwerkliche Tätigkeiten auf dem Gelände, das insbesondere auch von vielen Sporttreibenden Kindern und Jugendlichen genutzt wird. Auch zu besonderen Anlässen packen sie mit an, so wie zuletzt beim Aufbau der Pumptrack-Anlage oder nun bei der Erweiterung des Umkleidegebäudes.
Den zweiten Platz belegte der Förderverein des Heimathauses, der sich seit Jahrzehnten für den Erhalt und die Stärkung des Heimathauses stark macht. Die Attraktivität hoch zu halten und stetig zu verbessern ist eines seiner Ziele, die er auch erfolgreich umsetzt. Der Verein bringt sich ehrenamtlich ein und unterstützt das Haus, das eine wichtige Begegnungsstätte der Gemeinde ist, in vielfältiger Weise.
Über den dritten Platz durfte sich der Spielmannszug Wettringen freuen. Er sorgt seit fast 60 Jahren für musikalische Unterhaltung bei zahlreichen Veranstaltungen, was wären zum Beispiel Schützenfeste ohne sie? Erfreulich und ausdrücklich erwähnt wurde auch die Nachwuchsarbeit des Spielmannszuges, die Einbindung von Kindern und Jugendlichen hat einen hohen Stellenwert. In diesem Jahr konnte Tambourmajor Ansgar Tappe zudem sein Silberjubiläum in dieser Funktion feiern, seit 40 Jahren ist er im Verein dabei.
Aber, dass brachte die Jury deutlich zum Ausdruck, auch alle anderen Bewerber hätten es verdient gehabt, auf das „Siegertreppchen“ zu kommen. Die Jury hatte es ganz und gar nicht leicht, unter den 8 Bewerbern den Heimatpreis auszuloben. Insofern stand der Dank der Gemeinde im Vordergrund für das hohe ehrenamtliche Engagement aller Vereine, Gruppen etc., die Wettringen bereichern und zu dem Ort machen, wie er ist. Die Ehrenamtlichkeit und das Vereinswesen seien eine Stütze der Gemeinde, so Bürgermeister Berthold Bültgerds.
Die vorgeschlagenen Bewerber Frauenchor, „Gästebitter“ (alte westfälische Tradition um Nachbarn und Freunde eines Brautpaares einzuladen), IG Modellbauforum, Imkerverein Neuenkirchen/Wettringen und Wettringen- Selbst-Bewusst gingen nicht leer aus. Auch sie sind Sieger und bekamen eine kleine Anerkennung als Wertschätzung durch die Gemeinde überreicht.
Der Hintergrund des Heimatpreises wurde von der Jury erläutert, auch wurde auf den Begriff „Heimat“ eingegangen. Dieser erfährt angesichts der weltweiten Konflikte und der Massenflucht von Menschen eine besondere Bedeutung.
Für den passenden musikalischen Rahmen an diesem Abend, an dem auch die Vertreter der Fraktionen anwesend waren, sorgte eine Lokalmatadorin. Luise Engels, die auch in der Bigband des AJG aktiv war, präsentierte zur Begeisterung der Anwesenden selbst komponierte Songs, die den wohlverdienten Applaus der Besucher nach sich zogen.
Die Auslobung des Heimatpreises ermöglicht das Ministerium für Heimat, Kommunales, Bau und Gleichstellung (MHKBG) des Landes Nordrhein-Westfalen, das den Kommunen und Kreisen auf Antrag das Preisgeld (5.000 €) zur Verfügung stellt. Den Betrag erhalten die drei prämierten Vereine (1.: 2500 €; 2.: 1.500 €; 3.: 1.000 €).
Von den prämierten Bewerbern waren vertreten:
FC. Vorwärts: Heino Brünen, Heinz Hewing, Ernst Engels;
Förderverein Heimathaus: Klemens Hüwe und Udo Ortmeier;
Spielmannszug: Janine Berning und Ansgar Tappe
Frauenchor: Barbara Münstermann und Sandra Walier
Imkerverein Neuenkirchen/Wettringen: Lothar Hempel, Franz Oellerich, Martin Feldhoff
Wettringen-Selbst-Bewusst: Uli Goltsch und Heinz Niehues
Gästebitter: Dagmar Brebaum und Michael Hüsing
IG Modellbau: Stefan van Kisfeld
